Les falaises de Moher

Généralités

Les falaises de Moher sont l’une des meilleures attractions de l’Irlande. Elles font 214m de haut au plus haut point, et 8 km de large. Elle font face à l’Océan Atlantique, sur la côte ouest du comté de Clare.

La tour O’Brien est située sur la plus haute falaise et est un point de vue panoramique exceptionnel. Elle a été construite en 1835 par Cornelius O’Brien, descendant de Brian Boru, le haut-roi d’Irlande.

A partir des falaises on peut voir les îles Aran, la Baie de Galway, les Douze Épingles (The Twelve Pins), et les montagnes dans le Conémara (Maum Turk Mountains) etc.

Les falaises de Moher prennent leur nom d’un fort ("Mothar") qui a été démoli pendant les guerres Napoléoniennes pour laisser place à une tour de signal. Les falaises abritent l'une des colonies majeurs d'oiseaux de mer nicheurs en Irlande. Le secteur a été désigné Refuge pour la Faune en 1988, et Secteur de Protection pour les Oiseaux conformément à la Directive européenne concernant les oiseaux en 1989.

Les installations aux falaises incluent parking, centre de visiteur, restaurant, boutique d'artisanat et point de vue panoramique (tour O'Brien) etc.

La Tour O'Brien (O'Brien's Tower)

La Tour O'Brien à réouvert après des mois de rénovations. Les visiteurs ont de nouveau accès à la tour, et à la plate-forme d'observation sue le toit, où les vues sont les plus spectaculaires.

La tour a été construite en 1835 comme point d'observation pour les touristes qui affluaient pour voir les falaise, par le propriétaire local Cornélius O'Brien. Par temps clair, la vue peut s'étendre jusqu'à "Loop Head" au Sud du comté de Clare et au-delà des montagnes du comté de Kerry. Si vous regardez vers le Nord vous verrez certainements les Douze Épingles dans le Conémara au-delà de la Baie de Galway. Lorsque la visibilité est moindre vous pourrez voir les trois îles d'Aran à l'Ouest.

Le point de vue nommé "The Aill na Searrach" se situe à la tour O'Brien. Les surfers peuvent être vus surfant les énormes vagues à partir de ce point de vue.

Les souvenirs et produits des falaises de Moher peuvent être achetés dans la boutique de la Tour. Le rez de chaussée afficher l'art original des artistes locaux Doreen Drennan et Michael Hanrahan. Au dernier étage il y a des tables d'information indiquant les points d'intérêts.

La Tour est ouvert tous les jours avec l'accès au sommet par un escalier circulaire, et ce pour une somme modeste. La Tour est aussi disponible pour des réservations privées, pour des mariages et évènements spéciaux.

Le centre des visiteurs ("Atlantic Edge")

Atlantic Edge est le centre dédié aux falaises de Moher. sistué au coeur d'une galerie souterraine en forme de dôme, il propose des images, expositions, histoires qui enchanteront aussi bien les jeunes que les moins jeunes.

Les visiteurs y accèdent via une rampe d'observation qui permet l'accès au dôme principal. Vous marcherez alors sur l'eau et suivrez les pas d'oiseaux.

Le dôme est organisé en quatre secteurs suivant des thèmes en relation avec les falaises de Moher: L'Océan, la Roche, la Nature et l'Homme. Une sélection d'expositions interactives montrent les aspects de ces thèmes et leur rapport avec les falaises. Une vue aérienne des falaises apparait sur un écran central. La visite continue à partir du dôme central avec un tunnel sinieux évoquant les nombreuses cavernes qu'on retrouve dans le secteur.